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自有日月照山川(科举) 第 12 章

橘子尝了熟食的滋味,嘴便也养刁了,常常是自己想吃什么,便抓什么回来,交由吴妈来收拾,乔家三兄弟跟着沾光。

起先橘子跟大家伙吃的是同一口味,直到有一回,吴妈做焖鸭,不小心多倒了烧酒。那天夜里,橘子跳上屋顶蹦了一宿,乔家人扯着被单在下面跟着跑,叫人好不担心。

此后,橘子的那份便清淡了许多,少了许多佐料。

……

乔时为回到自己房里,还未解下书袋,橘子便从床底钻出,围着他亲昵。

“好橘子,慢点来。”

乔时为取来梳子,仔细替橘子把身上粘的枝叶、泥巴梳下来,有时沾了苍耳,还要用到剪子。

梳了毛,橘子仰头,直到乔时为抱住揉搓它的脸,它才欢喜地吐舌头。

“张嘴。”

乔时为每日都要检查橘子的牙口,帮橘子清理得比自己的还要白亮,毕竟犬类寿命不比人,活得长久全仗这嘴口牙。

乔时为依稀记得前世曾看过一个报道,最长寿的中华田园犬活了二十几年,他贪心,希望橘子能成为他的橘叔、橘爷,能陪着他多走几年。

收拾干净的橘子,这才蹦上床开始打滚闹腾。

……

落日余晖透过窗纱,照在书案上,乔时为取了纸墨,参照着字帖练字。

都说“丹青技艺练字功”,乔时为从祖父那学了些笔法,运用到写字上,颇有效果。但技艺不能空悟,从生到熟是一个漫长的练习过程,怠慢不得。

最后一笔写完,正巧听闻敲门声。

“时弟,阿娘叫我给你送些纸张来。”是乔大胆的声音。

不负姑姑所望,乔大胆这几年的胆气蓬勃生长,胆儿大,力气也大。

七岁的乔大胆同祖母、姑姑是一个路子的,不喜穿裙子,倒喜欢穿个套裤翻墙爬树。她相貌讨喜,只是有些黑。

乔大胆干净利落把纸放在书案上:“你且用着,不够了我再给你送来。”

纸张柔韧清亮,是闽地产的竹纸。

“阿娘说,今日是你开蒙第一天,不知送你些什么为好,思来想去,索性揽了你平日的笔墨纸砚钱,少得你还要为这些琐事分心。阿娘还说,毛笔、砚台过两日上东京城里给你拿好的,你且再将就两日……祖父前日说的那两本劳什子练字的册子,到时一并给你捎回来。”

“对了,还有……阿娘说不必专程过去一趟表谢了,等晚膳时候再说罢,一家人也没甚么谢不谢的。”

乔大胆这语速,属实是不给乔时为回话的机会。

她翻了翻乔时为刚练的字,赞道:“写得真好,我是真没这个耐性,只觉得写字比捏针绣花还难。”

“那姐姐觉得什么容易?”

“那自然是跟着嬷嬷做好吃的最容易,动了手,利了口,冬日里的灶头还暖烘烘的……我是怕极了冷的。”乔大胆坐在椅上,晃着腿应道。

按照有人应一句,她便能回一箩筐的秉性,乔大胆继续畅想道:“我就想着,往后若是能开一间酒肆食楼那就好了,餐楼在前,后院里全砌上灶头。”一边想,一边美滋滋的。

两人性子虽不同,打小却是极合得来的。

乔时为问:“前些日不是要随祖母练武吗,怎突然又要开酒肆食楼了?”

“阿娘说拳脚功夫吃不饱肚子,她喜欢钱。”乔大胆应道,“阿娘喜欢钱,我喜欢吃,开间酒楼不正好吗?时弟,你说对不对?”

小姑教女儿是有自己的一套路数的,乔时为笑道:“姐姐说得对,想做便去做就是了。”

两人同橘子耍了一会儿,便到了晚膳时候。

……

饭菜已经上桌,却久久不见乔仲常散衙归来。

若是公务缠身,他会叫班头回来传个话的。

约莫过了三刻钟,天已尽黑,才听到马车声归来。

“什么事给耽误了?”白其真接过丈夫脱下的外袍,问道。

乔仲常欲言又止,缓了缓神情,温言道:“不是什么大事,吃过晚饭回房里再说罢。”

……

白其真心思何其通透,晚饭后,回了房便问:“是我哥又给你下难题了?”

“确是内兄的事,倒算不上给我出难题。”乔仲常心里编排了许久的话,到了嘴边还是犹豫,又不得不说,“他在百岱楼与人吃酒吃多了,被友人弃下结账,不知怎的又与掌柜起了冲突,闹得百岱楼要报官。正巧,平日里跟我做事的阿佑路过,认出了他,把事情拦了下去……这事若是闹到衙门,当真有些麻烦。”

白老爷子走了还不满三年,白家是要名声的。